皆さんお久しぶりです！
ここ数日は忙しく動き回っていたためにコラムが更新できませんでした。
多少の無理をすれば更新できないこともなかったのでしょうが、
甘えん坊の僕はパソコンの画面と向き合うのを嫌って
ただただ更新を滞らせていました。
その間にここを訪れてくださった皆さん、本当に申し訳ございません。

実は先週中ごろに代理人から突然の連絡がありました。

NBDLのトライアウトを受けるためアイダホに行ってほしいと。
「アイダホなんかに行ってジャガイモでも食う気か（爆）！？」
と友達たちに散々馬鹿にされながらも急いでチケットの手配や荷造りをして
アメリカ北西に位置する田舎町へと向かいました。

トライアウトは土日の2日間にわたって28名の選手達で行われました。

自分で言うのもなんですが、僕はかなり爆発しました！
5ヶ月に渡るタンパでの修行の成果が見事に発揮され、
びっくりするほどの調子良さで、
新しく武器にしようと磨いてきたフルコートディフェンスからスティールを量産、
オフェンスでもPGとして機能でき、ジャンプシュートやドライブもほぼ全決まりで、
他の選手達を驚かせることができました。

「kazがもし明日も同じことができれば間違いなく合格だ！」

初日の練習が終わった後にみんなの前でコーチから名指しでこう褒められました。

そして、運命の2日目。

終わったあとに選手一人一人コーチから面談形式で結果が発表されました。

結果は不合格でした…。

2日目は予想どおり周りの選手からのつぶしが半端じゃなかったので

確かに前日ほどのインパクトは残せなかったけれども、
最終の12名にも残り1本のミスもすることなくプレーの面では上出来でした。

しかし、落とし穴はありました…。

練習中にコーチに何度か止められて質問される場面があったのですが、
そこを上手く応えられなかったのです。
言われていることは全て理解しているものの、
とっさに脳みそから言葉が出てこなくて…。
こっちに来てもう1年は経つので英語はだいぶ上達していると思うんですが、
何かこのときばかりはびびって気の効いた言葉が出てきませんでした。
NBAの存在が見え隠れするこのリーグの雰囲気みたいなものが、
いっそう僕の身体を過剰に反応させたのかもしれません…。

不合格の理由はやっぱり、

“PGとしてはコミュニケーションに不満がある”とのことでした……。

翌日にタンパへ帰ってきて友達たちに結果報告をしました。

なぜかみんな自分のことのように本気で悔しがっていました。

「俺らがもっとkazを連れまわして絶対英語を教えてやるからな！！」

道を踏み外さない程度に頑張ります！