先週の日曜日でレギュラーシーズンが終了しました。
今週末から上位２４チームでプレーオフ
８位以内のチームは１回戦がシードとなります。

ハーレムは全体で１０位という結果だったんですが、

最近の勝率と先週のリーグ１位のロチェスター戦の勝利、
またコーチのABA コミッショナーへのごり押しもあって
１回戦はパスできることになりました。

というわけで、ホームコートでの試合もあと１試合となったわけです。

なんかそう思うと寂しいです・・・

ホームでの試合は日本人の方も応援にきてくれたんで、
やっぱりプレーしやすかったぁ。
そういえば、最近はホームで負けた記憶もないな・・・

ブロードウェイやNBAなど様々なエンターテイメントが存在するNYでは、

地方のチームと比べそれほど試合を観戦しに来てくれる人は多くありません。

そんな中、シーズンの最初から先日の最終戦まで全試合を

はるばるコネチカットから応援に駆けつけてくれるおやっさんがいます。

その方ははどんなときでも応援に来てくれました。

大雪や地下鉄・市バスのストライキでほとんど誰も来てない日でもいました。
いつもハーレムのニット帽とTシャツを身にまとって
最前列の席で応援されていたから覚えるのは簡単でした。

ある日からアップ中に軽く言葉を交わすようになり、

徐々に試合後も試合内容などについてまでも話す関係になりました。

そして、気づいたらいつの間にか友達になっていました（笑）

たまに飯も食いに行きます。

彼といると本当にこの人は元気なおっちゃんやなぁと思います。

一緒にいるだけでたくさんの元気をもらうことができるようなそんな人です。

５０歳を過ぎていて身体も大きくないはですが、

そんなこと微塵も感じないほど試合中も大きな声で激を飛ばします！

「ナイッシュ～！！」「ディフェンス～！！」「Air ba～ll!」

いまやハーレムでも名物親父となってますね♪

いや～本当に心強かったです。

プレーオフ１回戦、１７日の試合が最後のホームゲームとなりますが

親父をはじめ、これまで応援してくださったファンのために
最高のパフォーマンスが魅せられるように頑張ります！！